Die grosse Rückkehr von Kathryn Bigelow, acht Jahre nach dem unverdienten Misserfolg von Detroit, ist eine prestigeträchtige Netflix-Produktion, die etwas grosszügig in den Wettbewerb der Mostra von Venedig aufgenommen wurde. Man erkennt darin auch die Grenzen der Autorin, die 2010 mit The Hurt Locker als erste Regisseurin überhaupt den Oscar fur den besten Film gewann. Was sich als ultimativer Thriller präsentiert, der vor dem global prekären nuklearen Gleichgewicht warnt, ist immerhin von ausgezeichneter handwerklicher Qualität. Die Idee ist einfach: Wie reagieren die Behörden, wenn eine Rakete aus dem Nichts im Pazifik auftaucht, in Richtung Nordosten der USA fliegt und von amerikanischen Radarsystemen entdeckt wird? Die grösste Originalität der Erzählung besteht darin, dass derselbe Zeitabschnitt dreimal aus unterschiedlichen Blickwinkeln gezeigt wird: von der Basis in Alaska aus, die das Flugobjekt entdeckt und abzufangen versucht, über den Präsidenten (Idris Elba, nicht Donald Trump), der über die Reaktion entscheidet, bis hin zu allen Verantwortlichen, die die Krise aus nächster Nähe verfolgen und versuchen, herauszufinden, woher der Angriff kommt und was sein Ziel ist. Muss man sechzig Jahre nach Stanley Kubricks Dr. Strangelove und Sidney Lumets Fail Safe, dem berühmten Doppelpack von 1964, das den Höhepunkt der Atomangst nach der Kubakrise markierte, diese in den Hintergrund getretene Bedrohung wirklich wieder aufleben lassen? Wenn man diesen ungemein ernsten, etwas mechanischen und nicht allzu glaubwürdigen Film sieht, kann man daran zweifeln. Um ihre Karriere zu krönen, hat sich Kathryn Bigelow, nachdem sie lange um dieses Thema herumgetanzt hatte, vor allem den «Präsidentenfilm» gegönnt, der noch in ihrer Filmografie fehlte. Wenn die inspirierte Regisseurin von Point Break und Strange Days nun einer einfachen, hocherfahrenen Spezialistin für Hollywood-Spektakel Platz gemacht hat, dann ist das eben so.

Le grand retour de Kathryn Bigelow, huit ans après l'échec immérité de Detroit, est une production de prestige Netflix qui a été un peu généreusement hissée en compétition à la Mostra de Venise. On y perçoit en effet clairement les limites en tant qu'auteure de celle qui fut en 2010 la première réalisatrice oscarisée, pour Démineurs. Ce qui se présente comme un thriller ultime alertant sur la précarité de l'équilibre nucléaire mondial reste toutefois d'excellente facture. L'idée en est simple: lorsqu'un missile surgi de nulle part dans le Pacifique et se dirigeant vers le nord des États-Unis est repéré par les radars américains, comment réagissent les autorités? La principale originalité dans la conduite du récit est de répéter trois fois le même laps de temps selon des points de vue différents, de la base en Alaska qui repère et tente d'intercepter l'engin au président (Idris Elba, pas Donald Trump), à qui revient le choix de la riposte, en passant par tous les responsables qui suivent la crise aux premières loges, tentant d'identifier d'où vient l'attaque et quelle en est la cible. Soixante ans après Dr. Folamour de Stanley Kubrick et Point limite de Sidney Lumet, fameux doublé de 1964 qui marqua le paroxysme de la peur atomique au lendemain de la crise des missiles de Cuba, fallait-il vraiment réveiller cette menace passée au second plan? À voir ce film terriblement sérieux, un peu trop mécanique et pas forcément très crédible, on peut en douter. Pour couronner sa carrière, après avoir beaucoup tourné autour, Kathryn Bigelow se sera surtout offert le «film présidentiel» qui manquait encore à son palmarès – et tant pis si la cinéaste jadis inspirée de Point Break et Strange Days a fait place à une simple spécialiste confirmée du grand spectacle hollywoodien.