Nachdem er sich im Osten (Comme des voleurs), im Westen (Les grandes ondes) und im Süden (La dérive des continents) umgesehen hat, landet der Schweizer Lionel Baier im denkwürdigen Mai 1968 in einem Pariser Stadthaus. La cache, eine fast vollständig hinter verschlossenen Türen spielende Adaption des autobiografischen Romans von Christophe Boltanski, markiert in der Filmografie des Regisseurs eine Rückkehr zu seinem von Kammertheater inspirierten Stil, den er vor zehn Jahren mit La vanité eingeführt hatte.

Eine bürgerliche Familie jüdischer Herkunft schliesst sich in ihren Gemächern ein und wendet sich von den Unruhen auf den Strassen ab. In diesem von antiken Möbeln und Büchern geprägten Ambiente leben das Ehepaar Michel Blanc und Dominique Reymond, ihr temperamentvoller Sohn sowie ihr neunjähriger Enkel, der von seinen Eltern, die sich in die Unruhen stürzen wollen, in die Obhut seiner Grosseltern gegeben wurde. Während die Jüngeren die Geschichte hautnah miterleben wollen, ziehen es die Älteren der Familie vor, sich zurückzuhalten: Als Verfolgte während der Besatzungszeit haben sie die Umwälzungen der Geschichte nur allzu sehr am eigenen Leib erfahren.

Eineinhalb Stunden lang erkundet Lionel Baier – dessen Stimme man im Off hört und den man in einer Nebenrolle als unangenehmen Nachbarn sieht – die vielen Ecken und Winkel der grossen Wohnung, widmet sich jedem Mitglied der Familie, macht zahlreiche Anspielungen auf Filme der Nouvelle Vague und amüsiert sich mit der Künstlichkeit seiner Inszenierung – einige Autoszenen wurden wie in den guten alten Zeiten im Studio gedreht. Dieses ständige Hin und Her vermittelt manchmal den Eindruck, dass der Film auf der Stelle trete, aber Michel Blanc verhilft ihm zum Abheben. Berührend, aufrichtig und zerbrechlich verleiht er La cache einen Hauch von Leben, der ihm selber bald fehlen sollte: Der Schauspieler verstarb kurz nach den Dreharbeiten.

Après s’être baladé à l’Est (Comme des voleurs), à l’Ouest (Les grandes ondes) et au Sud (La dérive des continents), le Suisse Lionel Baier se terre dans un hôtel particulier parisien durant le mémorable mois de mai 1968. Quasi huis clos adapté du roman autobiographique du même titre de Christophe Boltanski, La cache marque, dans la filmographie du réalisateur, un retour à sa veine inspirée du théâtre de chambre, inaugurée il y a dix ans avec La vanité. Une famille bourgeoise d’origine juive se confine dans ses appartements, tournant le dos aux sauts et sursauts qui agitent la rue. C’est dans ce décor peuplés de meubles anciens et de livres en abondance qu’évoluent le couple formé par Michel Blanc et Dominique Reymond, leurs fils au caractère exubérant, ainsi que leur petit-fils de neuf ans, confié au soin de ses grands-parents par ses géniteurs pressés de goûter aux bruits des pavés. Alors que ces derniers souhaitent vivre l’histoire de plein fouet au moment où elle s’écrit, les anciens de la famille préfèrent rester en retrait: persécutés durant l’Occupation, ils n’ont que trop subi les soubresauts de l’histoire. Pendant 1h30, Lionel Baier – dont on entend la voix dans un commentaire off et que l’on voit à l’écran dans un second rôle de voisin de palier désagréable – explore les multiples recoins du vaste appartement, s’attarde sur chaque membre de la grande famille, multiplies les clins d’œil aux films de la Nouvelle Vague et s’amuse de l’artificialité de sa mise en scène – les scènes de ballade en voiture n’ont pas été tournées dans des décors réels, comme au bon vieux temps des studios. Ces constants allers-retours alimentent parfois l’impression que le film fait du surplace, mais Michel Blanc lui permet de décoller. Touchant, sincère et fragile, il donne à La cache un souffle de vie qui allait bientôt lui manquer: l’acteur est décédé peu après le tournage. Ici-bas, on le regrette.