Das Werk von Alexandre Dumas ist bei Pathé derzeit beliebt. Die Firma hat sich kürzlich mit dem Produzenten Dimitri Rassam zusammengetan, um nicht nur den Zweiteiler D'Artagnan und Milady zu konzipieren, sondern auch eine Adaption des Grafen von Monte Christo unter der Regie von Alexandre de La Patellière und Matthieu Delaporte, die bereits die Drehbücher für die beiden Drei-Musketiere-Filme geschrieben haben. Hinter diesen Produktionen steht der Wunsch, Blockbuster «à la française» zu realisieren, zumal die globalen Streaming-Plattformen als neue Koproduzenten eine weitere Steigerung der Budgets erlauben. So aufersteht das verstaubte Genre des Mantel-und-Degen-Films. Am Erfolg des Unterfangens besteht kein Zweifel: Die Marketing-Offensive funktioniert und wird von einer Besetzung unterstützt, die junge Gesichter (Pierre Niney und Anaïs Demoustier) mit etablierten Schwergewichten (Laurent Lafitte und Pierfrancesco Favino) vereint, während das technische Know-how mittels Ausstattung von verhaltenem Prunk, einem diskreten Einsatz digitaler Techniken und einem gekonnt choreografierten Fechtduell am Ende gewährleistet wird. Die glatte Ästhetik des Films, die den klaren Linien eines Comics entspricht, wird zudem von einem Drehbuch getragen, das Dichte und Klarheit geschickt kombiniert (die Romanvorlage umfasst über tausend Seiten). Mit anderen Worten: ein makelloser Film. Man fragt sich nur, ob dieses Kino eine Seele hat.

L’œuvre d’Alexandre Dumas a la cote chez Pathé. La société s’est récemment associée au producteur Dimitri Rassam pour concevoir non seulement le diptyque D’Artagnan et Milady, mais également une adaptation du Comte de Monte-Cristo réalisée par Alexandre de La Patellière et Matthieu Delaporte, par ailleurs scénaristes des Trois mousquetaires. Derrière ces productions aux budgets colossaux, on devine le désir de réaliser des blockbusters estampillés «à la française» dans un contexte de surenchère budgétaire à la suite de l’arrivée des plateformes de streaming sur le terrain de la production. Ainsi le genre poussiéreux du film de cape et d’épée renaît-il de ses cendres. On ne doute pas du succès de l’entreprise : l’opération de marketing est réussie, soutenue par un casting qui réunit des jeunes têtes d’affiches (Pierre Niney et Anaïs Demoustier) et des poids lourds confirmés (Laurent Lafitte et Pierfrancesco Favino), tandis que le savoir-faire technique est assuré par des décors au faste mesuré, un usage discret des outils de production virtuelle et un duel d’escrime final savamment chorégraphié. L’esthétique lisse du film (comme on parle de ligne claire en bande dessinée) est par ailleurs servie par un scénario qui concilie habilement densité et clarté (le roman original compte plus de mille pages). Autrement dit, un sans-faute. On se demande toutefois si ce cinéma a une âme.