Un père (Romain Duris) et son fils adolescent (Paul Kircher) déménagent dans le sud de la France afin de se rapprocher de la mère de l'enfant : en séjour dans une clinique spécialisée, elle souffre d'une mystérieuse maladie qui fait progressivement muter les humains en animaux (d'espèces très différentes). L'imaginaire dystopique du réalisateur Thomas Cailley ne s'ancre pas dans le futur, mais dans une réalité qui ressemble délibérément à la nôtre. Les réactions que suscitent les mutant·e·s dans la société, qui vont de l'amour et de la compréhension au rejet total voire à la haine, développent sans surprise les thèmes de l'exclusion et de l'inclusion. Le film, qui fait écho à l'oeuvre de David Cronenberg, aux films de zombies ou à Gräns d'Ali Abbasi (présenté comme Le règne animal dans la section « Un Certain Regard » à Cannes), navigue avec intelligence entre différents genres : science-fiction, mélodrame familial, coming of age, film d'action et romance. De même, il trace sa voie entre cinéma d'art et d'essai et divertissement, tout en combinant l'art du maquillage traditionnel avec l'usage des effets spéciaux numériques. Certes, on a constamment l'impression d'avoir déjà vu les différents ingrédients du film, mais pas dans cette combination : c'est ce qui en fait l'originalité.

Ein Vater (Romain Duris) und sein pubertierender Sohn (Paul Kircher) ziehen in den Süden Frankreichs, um bei der Mutter zu sein, die in eine Spezialklinik vebracht wurde: Sie leidet unter einer mysteriösen Krankheit, die Menschen graduell zu Tieren (ganz verschiedener Arten) mutieren lässt. Diese dystopische Vision von Regisseur Thomas Cailley ereignet sich aber nicht in einer Zukunft, sondern ganz bewusst in einer Realität, die sich wie die heuitge anfühlt. Die Reaktionen der Gesellschaft gegenüber den Mutanten, die von Verständnis und Liebe bis zu totaler Ablehnung gehen, beackern denn auch nicht überraschend aktuelle Themen wie Ausgrenzung oder Inklusion. Der Film gemahnt an David Cronenberg, an Zombiefilme oder Gräns von Ali Abbasi. Er bewegt sich gewitzt zwischen Sciencefiction, Familienmelodram, Coming-of-Age-Geschichte, Action- und Liebesfilm, zwischen Arthouse- und Unterhaltungskino, kombiniert traditionelle Maskenbildkunst mit digitalen Effekten. Zwar hat man dauernd das Gefühl, alles schon mal gesehen zu haben, aber eindeutig nicht in dieser Mischung.