S'agit-il du dernier film d'Aki Kaurismäki, comme il l'a déjà été annoncé à plusieurs reprises ? Ce serait en tout cas un beau testament. Une fois de plus, le chroniqueur de la classe ouvrière finlandaise met en scène un manoeuvre alcoolique et une vendeuse de supermarché terre à terre. Elle perd son emploi parce qu'elle donne des aliments périmés à des personnes dans le besoin; il se fait licencier peu de temps après à cause de sa consommation d'alcool au travail. Ils se rencontrent pour la première fois dans un karaoké, sortent ensemble au cinéma, puis une succession navrante de circonstances et le penchant pour la boisson de l'homme se mettent en travers de leur chemin. Finiront-ils par se retrouver ? Ceux qui ont déjà vu un film de Kaurismäki connaissent la réponse. Toute sa vie, le Finlandais à la peau dure a voulu tourner des drames et a toujours fini par prendre ses personnages en pitié. De toute façon, c'est ce qui se passe à l'arrière-plan qui compte. Kaurismäki tapisse les décors d'affiches de ses modèles et maîtres (Coward, Visconti, Melville, Bresson, Godard...), agrémente la bande-son de ses morceaux préférés (du tango finlandais et dsu rock'n'roll primitif) et met en scène ses protagonistes dans des décors remplis d'accessoires des années 1950. Il marque plus clairement que jamais son opposition à tout progrès de façade, qu'il considère comme une régression pour l'humanité. En outre, le film est bavard à son échelle : certains dialogues durent plus de trois phrases et les calembours sont plus nombreux que jamais. On retiendra notamment celui-ci, sur le caractère illusoire de toute ambition humaine et l'absurdité de la dramaturgie classique : « si je ne franchis pas le prochain obstacle, je ne rejoindrai pas ma tombe ».

Ist dies nun der öfters angekündigte letzte Film von Aki Kaurimski? Er wäre auf alle Fälle ein schönes Vermächtnis. Noch einmal bietet der Chronist der finnischen Arbeiterklasse einen trinkfesten Schweisser, noch einmal eine ebenbürtig bodenständige Verkäuferin auf. Sie verliert ihren Job, weil sie abgelaufene Lebensmittel an Bedürftige weiterreicht, er wenig später den seinen wegen Alkohol am Arbeitsplatz. Sie treffen und erkennen sich in einer Karaokebar, gehen zusammen ins Kino, dann kommen ihnen dumme Zufälle und seine Trunksucht dazwischen. Kommen Sie am Ende zusammen? Wer je einen Kaurismäki gesehen hat, kennt die Antwort. Sein Leben lang wollte der Exilfinne mit der rauen Schale Dramen drehen und hattte am Ende zuviel Mitleid mit seinen Figuren. Entscheidend ist ohnehin, was nebenbei geschieht. Kaurismäki tapeziert die Dekors mit Plakaten seiner Vorbildern (Coward, Visconti, Melville, Bresson, früher Godard...), die Tonspur mit seinem Lieblingssound (finnischer Tango und urwüchsiger Rock'n'Roll) und stellt seine Protagonisten in Schauplätze voller Requisiten aus den 1950er Jahren. Deutlicher denn je markiert er seinen Widerstand gegen jeden äusserlichen Fortschritt, den er als Rückschritt der Humanität ansieht. Im Übrigen ist dies für seine Massstäbe ein geradezu geschwätziger Fiilm: Etliche Wortwechsel erstrecken sich über mehr als drei Sätze, die Kalauerpointen sind zahlreicher denn je, darunter diese denkwürdige über den illusorischen Charakter allen menschlichen Strebens und die Aberwitzigkeit klassischer Filmdaramturgie: "Wenn ich die nächste Hürde nicht nehme, schaffe ich den Weg bis zum Grab nicht mehr."