How do you find a fulfilled life? By staying with one's roots in the Aosta Valley and defying all odds there like the mountain boy Bruno? Or by going out into the world and exposing oneself to the most diverse influences at the price of unhomeliness like the city kid Pietro? After the early masterpiece The Broken Circle Breakdown and the probing father-son study Beautiful Boy, Belgian Felix van Groeningen once again explores existential questions and, together with his wife Charlotte Vandermeersch, films the bestseller "Eight Mountains" by Paolo Cognetti, in which two childhood friends work every summer to rebuild a crumbling alpine hut while talking about their origins, love and the question of the good life. As long as Bruno and Pietro are still boys and men-to-be, it takes on the appearance of a Readers Digest version of the novel, in which the themes are only tapped. With each annual ring, however, the film gains atmosphere and depth, and where the words are not enough, the landscapes and the nature-infused music of the Swede Daniel Norgren take over the main part. A great epic about masculinity, separate paths and lasting bonds.

Comment trouver une vie épanouie et se retrouver soi-même : En restant ancré dans ses racines valdôtaines et en y bravant toutes les difficultés, comme le jeune montagnard Bruno ? Ou en partant à la découverte du monde et en s'exposant aux influences les plus diverses au prix de l'inconfort, comme l'enfant de la ville Pietro ? Après le chef-d'œuvre de jeunesse The Broken Circle Breakdown et l'étude lancinante père-fils Beautiful Boy, le Belge Felix van Groeningen se penche à nouveau sur des questions existentielles et adapte, avec sa femme Charlotte Vandermeersch, le best-seller "Huit montagnes" de Paolo Cognetti, dans lequel deux amis d'enfance travaillent chaque été à la reconstruction d'un chalet d'alpage en ruine, tout en parlant de leurs origines, de l'amour et de la question de la vie bonne. Tant que Bruno et Pietro sont encore des garçons et des hommes en devenir, cela ressemble à une version Readers Digest du roman, dans laquelle les thèmes ne sont qu'effleurés. Mais à chaque anneau de croissance, le film gagne en atmosphère et en profondeur, et lorsque les mots ne suffisent pas, les paysages et la musique naturelle du Suédois Daniel Norgren prennent le relais. Une grande épopée sur la masculinité, les chemins séparés et les liens durables.

Wie findet man zu einem erfüllten Leben und zu sich selbst: Indem man bei seinen Wurzeln im Aostatal bleibt und dort allen Widrigkeiten trotzt wie der Bergbub Bruno? Oder indem man in die Welt hinauszieht und sich unterschiedlichsten Einflüssen aussetzt um den Preis der Unbehaustheit wie das Stadtkind Pietro? Nach dem frühen Meisterwerk The Broken Circle Breakdown und der bohrenden Vater-Sohn-Studie Beautiful Boy geht der Belgier Felix van Groeningen abermals existenziellen Fragen nach und verfilmt, gemeinsam mit seiner Frau Charlotte Vandermeersch, den Bestseller "Acht Berge" von Paolo Cognetti, in dem zwei Jugendfreunde jeden Sommer am Wiederaufbau einer zerfallenen Alphütte arbeiten und dabei von ihrer Herkunft, der Liebe und der Frage nach dem guten Leben reden. Solange Bruno und Pietro noch Buben und werdende Männer sind, nimmt sich das aus wie eine Readers-Digest-Fassung des Romans, in dem die Themen erst angetippt werden. Mit jedem Jahrring aber gewinnt der Film an Atmosphäre und Tiefe, und wo die Worte nicht reichen, übernehmen die Landschaften und die naturwüchsige Musik des Schweden Daniel Norgren den Hauptpart. Ein grosses Epos über Männlichkeit, getrennte Wege und bleibende Verbundenheit.

Der rastlose Pietro kehrt jeden Sommer zum bodenständigen Bergler Bruno zurück, die Freundschaft der beiden überdauert alles. Während der Film seinen unterschwelligen Brokeback Mountain-Vibe konsequent durchhält, aber nie einlöst. Das ist nicht der einzige Trick, der hier eine magische Wirkung entfaltet. Ein anderer ist das klassische Academy-Bildformat, das sich im Gegensatz zu den längst gewohnten Breitbild-Formaten tatsächlich viel besser eignet, die vielen Vertikalen der Berge zur Geltung zu bringen. Gleichzeitig wirkt es immer wie ein Fenster von Innen nach aussen, was die Kamera auch immer wieder suggeriert. Le otto montagne ist ein sehr eigenwilliger, sehr schöner und manchmal etwas zu einfacher Film. Dass er die Kraft hat, einen ziemlich viel tiefer zu berühren, als man sich selber in den zweieinhalb Stunden eingestehen mag, spricht übrigens für genau diese Einfachheit.

Depuis La Merditude des choses et Alabama Monroe, on sait que Felix Van Groeningen n’a peur de rien. En tout cas ni du mélo, ni du trop-plein. Nouvelle preuve avec ce Huit montagnes, co-réalisé avec sa femme Charlotte Vandermeersch. Adapté du roman de Paolo Cognetti, le film suit de l’enfance à l’âge adulte Pietro, l’enfant solitaire de la ville, et Bruno, le gamin farou­che de l’alpage. Pris à bras-le-corps dans une histoire intense, parfois violente, le spectateur suit les héros entre désenchantement et lyrisme. Incroyablement filmé (les montagnes occupent tout l'espace du cadre carré), incroyablement incarné (est-ce qu'un jour Lucas Marinelli, l’interprète de Pietro, aura le succès qu'il mérite ?), le film produit des vibrations intimes puissantes et impressionne par sa maestria visuelle et sa manière de mettre l'homme face à lui-même, entre doute, renoncement et espoir émerveillé.