Admirable, ultra-maîtrisé, époustouflant, dérangeant... On est à court de qualificatifs pour traduire en mots cet incroyable voyage au bout de l'enfer carcéral que nous fait vivre Jacques Audiard.

C'est un thriller, au sens le plus strict du terme : un film qui fait naître des sensations violentes, provoque des poussées d'adrénaline, fait peur, révulse et exalte.

2h29 minutes de cinéma agrippant, qui empoigne tous vos sens et vos pensées sans se relâcher ni vous relâcher une seconde. Film de genre éternel. Un prophète est un coup de cinéma qui fait bang ! Et résonne longtemps.

Der Film, der Jacques Audiard endgültig in die Liga der grossen Regisseure gebracht hat, ist ein Gefängnisdrama, das bekannte Muster dieses Genres mit epischem Atem und seltener Wucht vorführt – um sie letztlich hinter sich zu lassen. Wohl zwingt uns Audiard mit rigoroser Engführung des Blicks zur Kenntnisnahme einer höllischen Welt der Korruption und der Gewalthierarchie, doch verharrt sein unerhört authentisch anmutender Film so wenig im blossen Naturalismus, wie sein Held in dieser Erziehungsanstalt zum Verbrechen einfach zum abgebrühten Gangster wird. Vielmehr ist Un prophète ein behavioristischer Entwicklungsroman, der die Innenwelt seines Helden als «Black Box» behandelt und stattdessen minuziös vorführt, wie sich einer unter den gegebenen Umständen verhält und «bildet». Das Ende bleibt auf bezeichnende Weise offen und schillert in grossartiger Vieldeutigkeit.

Der rissige, vehemente Erzählrhythmus und die eigenwillige Bildsprache, die Audiard in seinen letzten Filmen entwickelt hat – das Aufflackern von Eindrücken, die Begrenzung des Blickfeldes durch eine nur halb geöffnete Blende –, ist das visuelle Äquivalent eines tastenden Begreifens, des Erlernens von Kommunikation, um die Enge der eigenen Existenz zu überwinden. (…) Wie in De battre mon coeur s'est arrêté gelingt Audiard das Kunststück, die Empathie des Zuschauers für eine Figur zu wecken, die er eigentlich verabscheuen müsste. Malik reiht sich ein in die Galerie von Aussenseitern, die sich gegen den Widerstand ihrer Umgebung neu erfinden.

Ein ausgesprochen harter und zugleich überraschend lichter Film, dem Stéphane Fontaines im besten Sinn dokumentarische Kamera neben den Bildern von ungeschönter Direktheit ebendiese Momente zauberischer Entrücktheit zugesteht.