S'abandonnant au farniente, la chanteuse pop Marianne (Tilda Swinton) et son ami Paul (Matthias Schoenaerts), un jeune réalisateur de documentaires, se prélassent le plus souvent nus au soleil, oubliant le temps au bord de la piscine ou en faisant l'amour dans leur villa sur une l'île au sud de la Sicile. Lorsque l'ancien amant et producteur de disques de Marianne, Harry (Ralph Fiennes), débarque sans prévenir, c'en est fait de leur tranquillité: Harry tourbillonne dans les parages comme une machine, trouve tout «fantastique» et, pour le malheur de Paul, apporte avec lui drogues et alcool, ainsi que sa séduisante fille Penelope (Dakota Johnson). Le film du réalisateur italien Luca Guadagnino, qui a depuis présenté d'autres études relationnelles éblouissantes avec Call Me By Your Name et Challengers, développe rapidement une attraction inquiétante. Manifestement, Harry, qui lance de petites méchancetés malgré sa bonne humeur, n'a pas oublié Marianne, et un comportement concurrentiel malsain se développe entre les hommes. A Bigger Splash est un remake de La piscine de Jacques Deray, un «policier» classique de 1969 avec Romy Schneider et Alain Delon. Guadagnino le met plutôt en scène comme un jeu de chambre psychologique: il s'intéresse moins à l'enquête policière sur le décès qu'à l'atmosphère et à un règlement de comptes gentiment satirique avec le mode de vie hédoniste des enfants gâtés post-68. Le point culminant est la danse survoltée de Harry sur «Emotional Rescue» des Rolling Stones, où tant de choses sont réunies: des sentiments débordants, la perte de contrôle, le jeu et la dissimulation.

Sie lassen es sich gut gehen: Die Popsängerin Marianne (Tilda Swinton) und ihr Freund Paul (Matthias Schoenaerts), ein jüngerer Dokumentarfilmer, liegen meist nackt in der Sonne, vergessen die Zeit am Swimmingpool oder beim Sex in einer Villa auf der süditalienischen Insel Pantarella. Als unangekündigt Mariannes früherer Lover und Plattenproduzent Harry (Ralph Fiennes) auftaucht, ist es mit der Ruhe vorbei: Harry wirbelt wie ein Getriebener durch die Gegend, findet alles «fantastic» und bringt, zum Unglück des trockenen Alkoholikers Paul Drogen und Alkohol mit – sowie seine attraktive Tochter Penelope (Dakota Johnson). Der Film des italienischen Regisseurs Luca Guadagnino, der seither mit Call Me by Your Name und Challengers weitere schillernde Beziehungsstudien vorgelegt hat, entwickelt schnell einen beunruhigenden Sog. Offensichtlich ist Harry, der bei aller guten Laune kleine Gemeinheiten platziert, nicht über Marianne hinweg, und zwischen den Männern entwickelt sich ein ungutes Konkurrenzverhalten. A Bigger Splash ist ein Remake von Jacques Derays La piscine, dem Kriminalfilmklassiker mit Romy Schneider und Alain Delon von 1969, doch Guadagnino inszeniert ihn eher als psychologisches Kammerspiel: Für die polizeiliche Ermittlung des Todesfalls interessiert er sich weniger als für Atmosphäre und eine sanft satirische Abrechnung mit dem hedonistischen Lebensstil vewöhnter Post-68er. Höhepunkt und ein Schlüsselmoment des Films ist denn auch Harrys aufgedrehter Tanz zu «Emotional Rescue» von den Rolling Stones, wo so vieles zusammenkommt: überbordende Gefühle, Kontrollverlust, Spiel und Verstellung.

A Bigger Splash risquait de se noyer dans les eaux bleutées et chlorées de son décor. Guadagnino fait tout l’inverse, parvient à orchestrer des photogénies et présences diverses (excellents Fiennes et Schoenaerts) au cœur d’un ballet pervers, détaché et percutant.